世田谷区 三軒茶屋内科クリニック めまい・頭痛外来

めまいとは

人間は自分の周囲の空間や位置を眼、内耳（半規管・耳石）および手足の関節などで感知します。その情報は脳に伝えられ、統合されて、体のバランス（平衡覚）を微妙にコントロールしています。これらいずれかの機能の具合が悪くなると、めまいや平衡障害を生じるわけです。
めまいを起こす病気には、良性発作性頭位めまい症、メニエール病、突発性難聴、慢性中耳炎など耳鼻科領域の疾患がよく知られていますが、脳循環障害や脳腫瘍など、脳神経領域の疾患も見受けられます。

脳循環障害（椎骨脳底動脈循環不全症）

脳の血流が不足して、めまいに関係する小脳、脳幹の機能が悪くなって起こります。めまいのほかに、舌がもつれる、物が二重に見える、手足がしびれるなどの症状が起こることもあります。激しい頭痛や意識不明などがあると、脳出血が疑われます。

脳腫瘍

脳と脳を取り巻く組織に生じる腫瘍を総称して脳腫瘍と言います。脳腫瘍の患者数は10万人に12人程度と推測されています（転移性脳腫瘍を除く）。乳幼児から高齢者まで、あらゆる世代にみられるのが特徴的です。
脳腫瘍の主な症状（慢性的な頭痛、吐き気や嘔吐、めまい、視力低下など）が生じたら、早めに専門医療機関で検査してもらうことが大切です。

頭痛の2タイプ

頭痛には、大別すると頭痛自体が疾患である「一次性頭痛」（慢性頭痛）と、他の病気の症状として生じてくる「二次性頭痛」（症候性頭痛）の二種類があります。
一次性頭痛には片頭痛、緊張型頭痛、群発頭痛などがあり、二次性頭痛の代表的な原因には、くも膜下出血、脳出血、脳腫瘍、髄膜炎などがあります。
頭痛の9割くらいは一次性頭痛で、怖くない頭痛と言えますが、二次性頭痛のなかには放置することで命にかかわってくる疾患もありますので、この見極めは重要です。

一次性頭痛について

片頭痛

脳の血管が、急に拡張することによって、「ズキンズキン」と脈打つような痛みが起こると考えられています。吐き気を伴うことも少なくありません。痛みは数時間～３日間ほど続きます。原因には、疲労やストレスのほか、20～40代の女性に多くみられることから、女性ホルモンも関係すると言われています。症状が起こったら、暗くて静かな場所で安静にします。治療としては、トリプタン製剤などの内服が効果的です。

二次性頭痛について

くも膜下出血

脳の血管が破裂し、くも膜下腔（くも膜と軟膜の間の空間）に出血が起きる症状で、嘔吐やけいれん、意識消失を伴うこともあります。発症時には、非常に強い痛みが突然起きると言われますが、出血の程度によっていろいろですので、程度にかかわらず突然の頭痛を自覚したら、専門の医療機関を受診しましょう。

二次性頭痛が疑われる症状

以下のような頭痛が生じたら、二次性頭痛が疑われますので、早めに受診してください。

1. 突然の頭痛
2. 今まで経験したことの無い頭痛
3. いつもと様子の異なる頭痛
4. 頻度と痛みの程度が増していく頭痛
5. 50歳以降に初めて起こった頭痛
6. 神経症状（しびれや麻痺、けいれんなど）を伴う頭痛
7. がんや免疫不全などの病気をもつ患者の頭痛
8. 精神症状を有する患者の頭痛
9. 発熱や首のこわばり、吐き気・嘔吐などを伴う頭痛